Biodegradowalność to zdolność substancji chemicznej do rozkładu przez mikroorganizmy na proste, nieszkodliwe dla środowiska związki (wodę, dwutlenek węgla, biomasę) w określonym czasie — im wyższy i szybszy stopień biodegradacji surfaktantów w środku czystości, tym mniejszy jego ślad środowiskowy.
Zgodnie z unijnym rozporządzeniem o detergentach, wszystkie surfaktanty stosowane w środkach czystości sprzedawanych w UE muszą spełniać minimalne kryteria biodegradowalności pierwotnej. Produkty oznaczane jako "w pełni biodegradowalne" lub certyfikowane ekoznakiem (np. Ecolabel) idą dalej — potwierdzają wysoki stopień biodegradacji całkowitej oraz ograniczoną toksyczność dla organizmów wodnych.
Biodegradowalność to tylko jeden z elementów ekologicznego profilu produktu — równie ważne jest realne zużycie (stężenie robocze) i opakowanie.
Najczęściej zadawane pytania
Czy biodegradowalny środek czystości jest mniej skuteczny?
Niekoniecznie — nowoczesne biodegradowalne surfaktanty osiągają porównywalną skuteczność mycia do tradycyjnych, o ile preparat jest stosowany w zalecanym stężeniu.